Fort d’un parcours politique remarquable, et ce depuis plus d’une quarantaine d’années, Joe Biden a eu également à affronter de terribles épreuves familiales tout au long de sa vie, notamment la perte tragique de sa première épouse et de deux de ses enfants. Retour sur le parcours, candidat démocrate à l’élection présidentielle des États-Unis.
Joe Biden est au cœur de la vie politique américaine depuis près de 50 ans. Il a occupé plusieurs fonctions prestigieuses, dont celle de vice-président des États-Unis sous la mandature de Barack Obama de 2008 à 2016.
Né à Scranton, en Pennsylvanie, dans un milieu catholique modeste, ce fils d’un vendeur de voitures et d’une femme au foyer a eu une enfance marquée par un bégaiement qui lui vaut les moqueries de ses camarades. Il parvient à surmonter ce handicap à force de récitations de poèmes devant son miroir. Adolescent, Biden se consacre pleinement à ses études et choisit un cursus en droit à l’université de Syracuse d’où il sort diplômé en 1968.
En novembre 1972, il est élu sénateur dans le Delaware, à la veille de ses 30 ans. Membre du Parti Démocrate, il effectue un parcours brillant au sein de l’institution. De 1987 à 1995, il préside le Comité judiciaire et criminel du Sénat avant de prendre la tête du Comité des affaires étrangères à partir de 2002. Dès 1987, il décide de se lancer dans la course à la Maison-Blanche en vue de l’élection présidentielle de novembre 1988. Mais il est rapidement contraint d’abandonner sa candidature, notamment à cause de problèmes de santé.
Il récidive vingt ans plus tard lorsqu’il est à nouveau candidat à l’investiture démocrate pour l’élection présidentielle de 2008. Retiré de la course dès janvier 2008, son franc-parler doublé d’une expérience chevronnée en matière de politique étrangère lui vaut d’être choisi comme colistier par son ancien rival Barack Obama.
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S’agissant de sa vie privée, Joe Biden a épousé en 1966 Neilia avec laquelle il a trois enfants : deux garçons, Beau, Hunter et une fille Naomi. Mais le 18 décembre 1972, il perd sa femme et sa fille dans un tragique accident de voiture. Ses deux fils, également victimes de l’accident, sont hospitalisés durant plusieurs semaines. En 1977, Joe Biden se remarie avec Jill Tracy Jacobs. De leur union naît en 1981 une petite fille prénommée Ashley. Un nouveau drame frappe la famille le 30 mai 2015 : le fils aîné de Joe Biden, Beau Biden, décède des suites d’un cancer du cerveau à l’âge de 46 ans.
