Le Maroc connaît désormais son point d’ancrage pour la Coupe du monde 2026. Les Lions de l’Atlas installeront leur camp de base à The Pingry School, à Basking Ridge, dans le New Jersey, pendant la durée du tournoi. L’annonce a été faite par la gouverneure Mikie Sherrill, en présence de l’ambassadeur du Maroc aux États-Unis, Youssef Amrani, et d’Alex Lasry, directeur général du comité d’organisation New York/New Jersey pour le Mondial 2026.
Ce choix n’a rien d’un simple détail logistique. Située à environ une heure de New York, The Pingry School possède déjà une histoire avec la Coupe du monde : elle avait servi de site d’entraînement à la sélection italienne lors du Mondial 1994. Son Miller Bugliari ’52 World Cup Field a été rénové en 2025 et dispose désormais de deux terrains en gazon aux standards internationaux, d’équipements modernisés et d’un centre sportif conçu pour la préparation de haut niveau.
Le site est aussi habitué au passage des grands noms du football. Selon les informations relayées par les autorités marocaines, plusieurs clubs européens prestigieux, dont l’AC Milan, la Juventus, Manchester United et Liverpool, y ont déjà organisé des séances ou des stages. Pour le Maroc, demi-finaliste historique du Mondial 2022, ce cadre offre une base stable, professionnelle et adaptée aux exigences d’une compétition où chaque détail compte.
La dimension symbolique est tout aussi forte. Le New Jersey compte près de 10 000 résidents d’origine marocaine, selon le bureau de la gouverneure. Mikie Sherrill a salué le choix du Maroc de faire de son État une “maison loin de la maison”, tandis que Youssef Amrani a insisté sur le rôle du football comme pont entre les peuples. La visite a aussi permis d’évoquer les relations anciennes entre le Maroc et les États-Unis, dans un contexte où le sport devient aussi un terrain de diplomatie et de rapprochement culturel.
Le New Jersey s’impose, lui, comme l’un des pôles majeurs du Mondial 2026. En plus du Maroc, d’autres sélections doivent y établir leur camp de base, notamment le Brésil, Haïti et le Sénégal selon les informations communiquées lors de l’annonce. L’État accueillera aussi des rencontres de premier plan au MetLife Stadium d’East Rutherford, rebaptisé “New York New Jersey Stadium” pendant la compétition. C’est dans cette même enceinte que se jouera officiellement la finale de la Coupe du monde 2026.
Pour les Lions de l’Atlas, cette installation traduit une ambition claire : préparer le tournoi dans des conditions dignes des grandes nations du football. Après l’épopée de 2022 au Qatar, le Maroc avance désormais avec un nouveau statut, plus attendu, plus observé, mais aussi mieux armé. Le camp de Basking Ridge devient ainsi bien plus qu’un lieu d’entraînement : il sera le premier décor de l’aventure américaine des Marocains.
