Certaines marques de montres ne se contentent pas de marquer le temps ; elles le façonnent. C’est le cas de Patek Philippe, membre du très fermé club de la « sainte trinité » horlogère avec Audemars Piguet et Vacheron Constantin. Depuis 1839, la maison genevoise aligne les premières mondiales, les complications vertigineuses et les slogans immortels, dont le fameux : « Vous ne possédez jamais vraiment une Patek Philippe. Vous en êtes simplement le gardien pour la prochaine génération. »
Mais quelles sont les plus grandes montres de cette légende horlogère ? Pour y répondre, des experts du secteur ont accepté de départager ces icônes. Le résultat : un classement subjectif mais éclairé, oscillant entre pièces historiques et audaces modernes.
En douzième position, la très controversée Cubitus, lancée en 2024. Cette collection carrée, à contre-courant des habitudes de la marque, a d’abord déconcerté avant de séduire grâce à des versions plus compactes en 40 mm. Christy Davis, de Subdial, reconnaît : « le ton change. Patek sait évoluer sans renier son ADN. »
Puis vient l’exubérante Grand Complication Celestial, avec son ciel étoilé miniaturisé au poignet, une prouesse visuelle et mécanique apparue en 2002, suivie de près par la Grand Master Chime, montre la plus complexe jamais produite par la marque, forte de 20 complications – une symphonie horlogère à sept chiffres.
En neuvième place, la Pilot Travel Time illustre l’audace discrète de Patek. Inspirée de modèles d’aviateurs des années 1930, cette montre robuste et lisible s’est imposée avec le temps, notamment grâce à sa fonction double fuseau horaire.
La Golden Ellipse, lancée en 1968, trône à la huitième position. Avec sa forme inspirée du nombre d’or, elle incarne la sobriété audacieuse et le raffinement discret. Suit en septième place l’Aquanaut, petite sœur rebelle de la Nautilus, qui séduit une génération plus jeune avec son bracelet en caoutchouc et son esprit sport-chic.
La World Time, en sixième, est un chef-d’œuvre de design fonctionnel. Lancée en 1939, elle fut la première à afficher les villes du monde sur un disque rotatif, devenant un classique instantané du voyageur élégant.
En cinquième, l’Annual Calendar, présentée en 1996, résout un véritable casse-tête horloger en combinant accessibilité et utilité. Un pas décisif dans la démocratisation des complications.
À la quatrième position, la Nautilus Travel Time Chronograph (réf. 5990), symbiose entre complication et esthétique sportive, démontre que le luxe peut être aussi technique que désirable.
Le podium s’ouvre avec la Calatrava hobnail bezel, parangon du classicisme horloger. Ce modèle à décor Clous de Paris incarne l’élégance intemporelle, avec une signature visuelle unique à Patek.
La médaille d’argent revient à la mythique Perpetual Calendar Chronograph, fleuron de l’horlogerie traditionnelle depuis 1941, et dont certaines références – comme la 2499 – s’arrachent en salle des ventes.
Enfin, indétrônable, la Nautilus rafle la première place. Désignée par Adrian Barker comme une « supermodel » de la montre, elle est reconnaissable entre mille. Créée en 1976 en pleine crise du quartz, elle est devenue le symbole d’une réussite tranquille mais tapageuse, en particulier depuis la disparition de la célèbre réf. 5711.
Patek Philippe continue ainsi de conjuguer passé et futur, élégance et technicité, à travers une collection où chaque modèle écrit une page de l’histoire horlogère.
